2009年 02月 01日
バリスタとその仲間たち |
チェンマイ滞在中、一日も欠かさず通った店がある。2008年12月オープンの「impresso」は、イタリア・ナポリの味を思い出させてくれる秀逸カフェだ。東京・表参道に例えられる、ニーマンヘミンの裏通りに面したタウンハウスの一角。店先のテーブルに座り、大きな木の影から射す光に包まれ、ぼ~んやり一杯。午後になると、オーナーたちのアーティスト仲間が、どこからともなく集まり、ワイワイ、ガヤガヤ。皆、仕事があるのに、のんび~り!大学を卒業しても、学生生活そのままの彼らを見ていると、妙な豊かさを感じる。お育ちのよいお嬢様、おぼっちゃまのたまり場は、和やかな空気でいっぱい。くまさんが持つ歯ブラシ、折り紙風の紙パックに入ったマッチは、チャリティのひとつ。社会貢献の心も、しっかり持ってます。
左から、バリスタのNaeくん、働き者のMeawちゃん、親分(?)IMちゃん。
いつも、なにやら楽しそうな3人!常連のシラワットは、大阪に姉妹店のある「Hatena」のオーナー。この店でお茶をしている彼と偶然、再会したのが、ここに通い始めたきっかけ。Naeくんの大学時代の先輩Planさんは、タイで有名なアーティストだとか。店のしつらいにも、きっと、仲間たちのアイディアが詰まっているんですね!
店内のガラスケースには、8~10種類のスィーツがズラ~リ!こちらも"お仲間メイド"だとか。
私のお気に入りは、「キャロットケーキ」(写真右上)。甘さ控えめ、しっとりとした生地には、レーズンやくるみがぎっり!トッピンされた"しょっぱ・あま~い"クリームとのコントラストが効いてます。
しっとり濃厚なブラウニー(写真左上)は、ヘーゼルナッツ(?)がポイント。子供の頃、米軍キャンプ内でいただいた味そのもの。
写真下ふたつは、"皆勤賞"ならぬ、スタッフの逆心づけor新メニューのお味見?水菓子風のココナッツミルク寄せも、むか~し食べた「牛乳ゼリー」に似ているような?
最後は、Naeくんのラテアートをご紹介。「うさぎ」「鳥」「熊」(写真左上から時計回り)は、ラテアートの基本ワークにて。淹れたてのエスプレッソに、スチームしたてのミルク入りピッチャーを器用に揺らしながら、思いのままの絵柄を描いていきます。ベーシックな技のようだけど、素人の私からすると、まるで、マジック!!
そして、Naeくんの真骨頂「ジャトゥカム」(写真左下)といえば、コチラ!左上の緑のお守りがインスピレーションソースになってます。「これを持っていると幸せになれる!」と、数年前、タイで流行ったとか。上下の写真を比べてみると、どのようにデフォルメされたかわかります!
「ジャトゥカム」のラテワークは、ほかのラテワークと異なり、カップに入れるエスプレッソのほか、もうひとつの容器に入れたエスプレッソで、カップに注いだスチームミルクの上に、絵を描いていきます。時間がたつと、白と焦げ茶のコントラストがぼけてしまうため、手際よく!がポイント。何度も何度も、ガラス容器の中のエスプレッソを付けながら仕上げます。
もともと、カフェ関連製品の販売をしていたというNaeくん。店で使っているエスプレッソマシーンはもちろん、カフェそのものへのこだわりも欠かしません。コーヒー豆は、インドネシア、インド、タイ産の豆をブレンドしたものをバンコクの業者から入手。「やっぱり、水は大切!」と、とって~も、お高そうな浄水装置も近々導入するとか?
以前、イタリア各地を縦断したときに実感したのは、「ナポリのエスプレッソが一番美味しい!」ということ!空港でさえ、他の都市のと比べると別格だった。イタリア人の間でも、"ナポリメイド"の評価が高いようだが、Naeくんのコーヒーは、ナポリの味がする。8年前、初めてチェンマイを訪れ、どうしてもエスプレッソが飲みたくて、ようやく探し当てたときからすると、ここ数年のチェンマイのコーヒーのレベルアップには驚くばかり!
「エスプレッソにも関わらず、なぜ、ぬるい?」。初めてチェンマイで飲んだソレへの驚きといったら忘れられません。よく聞けば、インスタントコーヒー=ネスカフェの「エスプレッソ」というシリーズだという。「看板に『エスプレッソ』と書いていながら、それはないでしょう~」と思いつつ、「ま、確かに『エスプレッソ』か、な」と、自分を納得させたっけ!?
【Impresso】(カフェ) ニーマンヘミン通りから、Soi11を入り、居酒屋「HATENA(はてな)」を右に見て、直進。次の十字路の右斜め向こう。道を隔てた斜め向かいは、「牛肉麺」で有名なクイッティオ屋。こちらのモツ&ルークチン(すり身ボール)入りの牛肉麺は、味見する価値大。私は、センミー(お米でできた極細麺)にしてもらうのが好き!9:00~21:00まで(タイらしく、9:00だと準備中の可能性大)。
最後になりましたが、「ジャトゥカム」のお守り写真は、 「たっぷりチェンマイ!」の著者・岡本麻里さん所有を拝借。チェンマイに行かれる方は、ぜひ、「チェンマイ 食いだおれタイ」をご覧ください!麻里さんご自身が肌で感じたチェンマイの魅力、美味しい!が満載デス!!
by Balleta_la_reie
| 2009-02-01 11:35
| のんびり気ままにタイ・プチ生活